被許多搖滾客都譽為史上最偉大吉他手之一，而且在眾多偉大吉他手之中，一直擁有極易辨識獨特風格的 Steve Howe，近日突然宣告要退出 Asia 樂團，其理由是要專注於其他音樂活動 -- 這裡所指的應該是他多年來極少中斷參與的 Yes 樂團、他的三人組 (Trio) 爵士樂團，以及他的個人專輯吧。
與此同時，Asia 的其餘三名團員也非常快速地找到接替人手，這位卻是老搖滾客都極為陌生的年輕英國吉他手 Sam Coulson。
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在觀賞 Roger Waters "The Wall" 演唱會的前夕，要選擇他離開 Pink Floyd 之後的代表作不是件容易的事。他的三張個人專輯 (其實也該包含他在 PF 的最後專輯 The Final Cut) 與樂團的集體作品真的極為不同。
The Final Cut 雖然號稱是一張「戰後安魂曲」(由當年英國對阿根庭的福克蘭戰爭啟發)，但有不少歌曲都是未能收入 The Wall 專輯的「回收品」。其基調是非常灰暗沮喪的，甚至 The Final Cut 就是指歌曲自述者想要割腕卻未能下手的最後一割！
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這個月重返兩年不曾造訪的雪梨，最近幾天購買 CD 的感覺實在太爽了！好多優質的精選集與生產過剩 (不等於滯銷？) 的專輯都降到了澳幣 10 元以下 (約台幣 300 元)。其中許多名為 The Essential OOO (請自行填入藝人名稱) 的精選集尤其精彩，雖說藝人都有些年頭了 (上世紀 50 年代以降)，但我本來就喜歡這些經典作品。它們絕非只收七八首歌來敷衍大眾，經常都有雙片包裝，每片各收十幾首歌曲的充實內容。偏偏這些可能是最少人有興 趣的，於是往往有三套 20 元的優惠價出現，這樣每套竟然只要台幣 200 元左右！
其實，我當年聽西洋音樂深入和廣泛到某個程度之後，就開始有點鄙視精選集，尤其是那些不顧藝人樂風，只管排行榜名次的大雜燴。即使是單一樂團或藝人的選集，也因為推崇 AOR「專輯導向搖滾」的緣故，一樣都會恥於購買。
但近年卻覺得這種態度有些極端了，於是經常都會入手精選集，而且還歸納出以下理由說服自己：
其一，不是所有的藝人都擅長創作專輯，有些就只能創作出少數好歌，但又不代表他們的歌曲全都不值一聽！
其二，若是不肯下載盜版，在 YouTube 上又沒有適當影片資源 (或是網速太慢)，精選集就是參考特定藝人作品是否對味的最佳依據。如果聽了之後產生好感，自然就會有收集相關資料以準備入手幾張專輯的後續動作。
其 三，某些藝人的多產真的達到了非常可怕的程度。美國的 Bob Dylan 和加拿大的 Neil Young 就是很好的實例。這兩人都推出過 30 多張錄音室專輯，許多現場收錄專輯、單曲、選輯，以及與其他藝人合作的歌曲。而我早在多年前就決定不願效法將 90% 以上收入都用來購買唱片的樂癡朋友．這樣也只能依靠精選集來彌補遺憾了。
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今年 (2010) 的 7 月 25 日，將是英國激進搖滾樂團 ELP 在 1998 年之後，12 年以來首次復合演唱的日子，地點就在英國倫敦的 High Voltage Festival，他們的演出則列在「經典搖滾」(Classic Rock) 的區域。
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在寫出賞評心得之前，首先再次列出已經在另一篇文章中張貼的當晚曲目表。
1. Highway Star
2. Things I Never
Said
3. Strange Kind Of Woman
4. Maybe I'm A Leo
5. Rapture
Of The Deep
6. Fireball
7. Contact Lost (演奏曲 - Steve Morse
吉他主奏，附加後段獨奏)
8. Sometimes I Feel Like Screaming (非完整版)
9. Well
Dressed Guitar (演奏曲 - Steve Morse 吉他主奏)
10. Mary Long
11. Lazy
12.
No One Came
13. - Don Airey 鍵盤獨奏 (含望春風)
14. Perfect Strangers
15.
Space Truckin'
16. Smoke On The Water
-- Encore (安可)
17. Hush
18.
- Roger Glover 貝斯獨奏
19. Black Night
綜論：Wrong Man, Wasted Sunset, The Battle Rages On 都消失了；Maybe I'm A Leo
復出，好久不見的 Perfect Strangers 突然重現。
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Wrong Man, Wasted Sunset, The Battle Rages On 都消失了。
Maybe I'm A Leo 復出，好久不見的 Perfect Strangers 重現。
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**可以拍照，但是不能錄影** **
禁用傳統或數位單眼相機**
準備好長槍大砲或 DV
的朋友們，除非你們在媒體工作，已經可以將這些收起來了。
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今天要介紹的是兩首演奏曲，Contact Lost 與 The Well-Dressed Guitar。其實根據 Depp Purple 最近演唱會的曲目表，在這兩首之間還有演出
Somtimes I Feel Like Screaming -- 雖然不是演奏曲，卻也同樣著重於 Steve Morse 的吉他表現。不過由於在倒數第13天已經播放過，想欣賞該曲的朋友們還請直接按一下曲名連結到專頁。
第一首 Contact Lost 出自 2003 年的 Bananas 專輯，原本僅有 1:27 的長度，創作的原因起於一段悲傷的故事。
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這可能是 Deep Purple 有史以來最嚴肅的一首歌曲，主題是相當具有爭議性的重大犯罪案件。
1979 到 1981 的兩年間，在美國喬治亞洲的亞特蘭大一帶，發生了駭人聽聞的連環殺人案件。死者至少有 28 名，多數都是 9 到 14 歲的孩童，而且都是非洲裔的黑人。
當地警方與 FBI 在苦尋兇手不獲的情況下，推論兇手一定也是黑人，這樣才可能不引起當地非洲裔民眾警覺而前後謀殺多人，但懷疑這種論調的人也在所多有。
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喜歡驚奇而不樂意被「破梗」的朋友請遠離這篇資料。
(本文將在 Deep Purple 5 月 8 日台北南港演唱會之前持續更新與置頂）
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今天所要獻上的這首歌曲，歷年來都極少在 Deep Purple 的演唱會出現 (這又是哪位仁兄的怪癖作祟？在沒有明確證據的情況下，不便隨意指控)。
不過在 Mk II 最後一次決裂之後，這種情況已經顯著改善，可說是喜愛這首歌曲諸多樂迷的福氣！
在欣賞這首歌曲之前，請先有心理準備，其曲風不是常見的 Hard Rock 或 Metal，而是比較傳統的藍調搖滾 (Blues Rock)。
這其實是 Machine Head 原專輯七首歌中，傳統籃調味最濃厚的一首，全曲除了那鮮明的 Riff 讓曲風變得規範一些，完全看不出任何激進超前之處。
Lazy
固然也有濃郁的藍調味，但那綿長的前奏與即興演奏，還表現了迷幻的氣息與衝勁，所以不能算是最傳統的代表。
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