我對這款遊戲的期望原本是很大的，因為從各方面看來，它都是體感遊戲經典 AntiGrav 的精神繼承者。雖然那是 PS2 體感攝影機 EyeToy 的專屬遊戲，但是型態與機制的近似，讓人很難相信新秀沒有借鑑前輩。
只是，我真的有些失望了！尤其是剛上手的時候。
首先，完全沒有翻譯的日文說明書讓我嚇了一跳，台灣人的日文已經強到這種程度？我雖然喜愛日本文化，可是日文卻是不行的，代理商真的有些失職了！而且我那些從事日文翻譯的同行們，豈不少掉了許多工作！
幸好，遊戲中的語音和文字都是英文的，這樣我還可以理解。只是不知道英日雙語都不通的玩家應該如何是好？當然，已有多年未購入日文版遊戲的我，可能是少見多怪了。可是多見不怪也未必是好事吧？
至於遊戲本身的許多部分都屬水準以上之作：賽道場景、音樂、過場劇情動畫雖然不會讓人驚豔，卻也展現了音速小子遊戲應有的多彩多姿與天真爛漫。
只是重點來了：控制！本遊戲既然是 Kinect 專屬的，所以基本上只有兩種控制方式，也就是「體感」與「聲控」。
「聲控」其實只能用來選擇選單的項目，而且僅支持英文，除非將 360 主機的語言設定為「英文」，也就無法動用。基本上，只要英語發音偏差不大，還算是相當有效的。
可是用體感方式控制選單就很麻煩。這些選單項目分布在一個立體大圓環上，玩家必須用手快速揮過空中 -- 不需要用力，但是要快，而且揮動的弧度必須符合立體大圓環的曲線，才會轉動到不同的項目。這絕對是我目前玩過所有 Kinect 的完整和試玩版遊戲當中，最難控制的選單！
不過這和遊戲中角色移動的控制比起來，真的是可以忽略不計的小問題！
在進行遊戲時，玩家必須是側對一邊，貌似橫踏在虛擬的飄浮滑板之上。雖然必要時可以跳轉 180 度而面對相反的另一邊，可是絕對不能將身體正對 Kinect 攝影機，因為 Kinect 會將這樣的姿勢視為減速煞車！
所以控制左右移動與轉彎的方法只有將身體左右傾斜，既然身體原本就是側對 Kinect，向前方傾斜自然較為容易，可是要向後方傾斜，那就對大肚子與腰力不濟者形成考驗了！
偏偏 SEGA 的開發團隊放在每場比賽之前的「校正步驟」又用了不當設計：引導精靈會要求玩家隨著他的左右移動繞過幾個路錐，於是多數玩家都會很認真地前後大幅傾斜身體以便繞過，結果到了比賽中卻往往控制不靈，根本就難以平移或轉彎！
某些聰明的玩家赫然發現：校正的時候其實只需要稍微移動一點點，對那些路錐根本就無需理會！另外用手臂伸向意圖轉彎的方向也大有幫助。我照著這些建議去做，果然立竿見影，馬上就取得顯著的改進！
不過即使如此，方向控制的靈敏度也只是勉強可以接受。不過這又與設計有關：這款遊戲其實不是與其他許多 Kinect 遊戲相同的純粹運動遊戲，而是可以鍛鍊角色多項屬性值，含有 RPG 精神的混合產物。玩家甚至可以用比賽獎金向商店購買不同屬性的滑板，然後在自由比賽模式下先行裝備。
所以，許多玩家或評論者的抱怨固然都很真實，可是他們可能直到放棄為止，都還沒意識到：除了體感偵測確有不當之處以外，不同角色的能力 (包括轉彎、衝刺、力量等等），其實還可以透過苦練與裝備來設法加強！
至於賽道本身，若是沒有加速或打擊對手的道具，在一些障礙較多的關卡中，真的不會比嚴肅的賽車遊戲更加輕鬆。熟悉路線、避開陷阱、精通控制，可說是度過困難關卡的幾項要訣。
基本上，我覺得這款遊戲還是有不少可取之處。只可惜非但設計上存有缺陷，就連市場定位也出現了問題。
第一波的 Kinect 遊戲多數都是單純的運動類型，玩家只需要體力好、反應快、動作靈敏，就可以度過所有的難關；若是條件不足的話，至少也可以從簡單的關卡取得滿足感，因此非常適合一般的休閒玩家 (Casual Gamer) 。
Sonic Free Riders 則並非如此單純，除了體力、反應、動作之外，也必須相當有耐心地練習控制、增進角色能力與購入裝備，其實真的可以號稱是硬核玩家 (Hardcore Gamer) 遊戲了！
只是 SEGA 幾時有向玩家如此宣傳說明？不明究竟的玩家更是不可能猜想的到這點，再加上設計的缺陷，無怪乎在網上早已惡評如潮了！
總之，遊戲新手或是厭惡挫折感的玩家，最好還是避開這款遊戲。不過擁有國父十次革命精神，覺得自己有挺過多次失敗的毅力，更有透過學習不斷進步潛力的玩家，還是可以考慮入手的！
至於我呢？也只能感嘆經典難以重現，在下一個更好的同類型遊戲推出之前，先在其中打發時間了。
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